O catnip (Nepeta cataria), também conhecido como erva-dos-gatos, é uma planta da família da hortelã que contém um composto chamado nepetalactona,
capaz de alterar o comportamento da maioria dos felinos. Quando os gatos cheiram essa substância, ela estimula receptores sensoriais que ativam áreas do
cérebro ligadas às emoções e instintos, resultando em reações de euforia, brincadeiras intensas ou relaxamento profundo.
Principais Benefícios e Usos
Enriquecimento Ambiental: Ajuda a manter o gato ativo, curioso e fisicamente estimulado, combatendo o sedentarismo e o tédio.
Alívio do Estresse: Pode ser usado para acalmar gatos ansiosos em situações desafiadoras, como viagens ou mudanças de ambiente.
Adestramento e Adaptação: Esfregar a erva em Arranhadores para Gatos incentiva o animal a usá-los em vez dos móveis da casa.
Socialização: Facilita a interação entre gatos e humanos ou entre diferentes animais da casa.
Efeitos e Duração
Reações Comuns: Rolar no chão, esfregar as bochechas na erva, miar alto, correr ou caçar "presas imaginárias".
Duração: O efeito costuma durar entre 5 a 15 minutos.
Imunidade Temporária: Após o uso, o gato fica "imune" ao cheiro por cerca de 30 a 60 minutos antes de poder reagir novamente.
Genética: Cerca de 20% a 30% dos gatos não reagem ao catnip devido a fatores hereditários. Além disso, filhotes com menos de 3 a 6 meses
geralmente não apresentam resposta.
Erva Seca/Desidratada: Ideal para espalhar no chão ou colocar dentro de brinquedos.
Segurança e Cuidados
Não Vicia: O catnip é seguro e não causa dependência química.
Moderação na Ingestão: Embora comer a erva não seja tóxico, o excesso pode causar leves desconfortos gástricos, como vômitos ou diarreia.
Comportamento Agressivo: Em alguns casos raros, a euforia pode se transformar em agressividade. Se isso ocorrer, é recomendado suspender
o uso ou separar os gatos durante a exposição.